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                                衍陽

         幾年前，美國加州有兩個年青人，他們在樹林裡玩得興起，其中一人提議在林中放火，看消防員怎樣在火中疲於奔命。起火了，他們很快離開現場。天氣很乾燥，火乘風勢一發不可收拾。幾日幾夜才救熄，聽說那場火是災難。被燒毀的林木面積，估計要近百年才能重植成長。

          但最不幸的，是有一位22歲的消防員在撲救山火時殉職。他才剛剛畢業，父親早逝，由媽媽苦心養育成人，他一直很努力讀書，希望日後能夠孝養媽媽。這是他人生的第一份工，上班才幾天，還沒來得及領工資就離去了。他的死在小鎮造成震憾，新聞和電視記者都將焦點放在他的媽媽身上。這位剛喪獨子的可憐母親，在鏡頭前顯得十分憔悴，所有人都預料，她會譴責兩個闖禍後失蹤的年青人，她一定會發出憤怒的控訴。她強忍悲痛，開口說話：「作為母親，我明白你們的媽媽失去兒子的焦慮，希望你們趕快回家，免令父母擔心。」

          很快，兩個年青人就自首了。原來他們知道大禍臨頭，慌忙逃到鄰近小鎮，躲在廉價旅店裏，他們難以逃避良心的責罰，正準備自殺，為掩人耳目，動手前先打開電視，剛巧聽到這位母親的話，就撥電到警局。

         終於他們為自己所做的惡作劇承受了法律的制裁，這個由一點火光燃起的悲劇，令他們對自己的人生改觀。後來他們各自成了家，而且有了孩子，經常帶著子女去探望那位母親，老人家顯得很安慰，常說：「去了天國的兒子，知道我現在有那麼多人關懷，一定很放心。」

          在台灣也發生過類似事件，一個中年男子早晨匆忙開車上班，卻在途中撞死了一位婆婆。雖然男人上門跪地認錯，但婆婆的家人依然很憤怒。在婆婆的喪禮上，男人長跪不起。之後他每日上班前，都一定先到婆婆的家，在遺像前上香致祭。漸漸，婆婆的家人對他沒有了惡意。他們了解到，原來他的妻子早逝，遺下一子，他父兼母職，日子過得很辛勞。

          大家接觸了一段時間，婆婆的家人覺得他是個有情有義有責任感的大好人，便自告奮勇幫他照顧孩子，好讓他專心工作。孩子與他們也特別投緣，後來他們更集資供孩子出外讀書。兩個原本結怨的家庭，竟然可以譜出一段美好的緣份。

          善始善終不易，惡始而能善終更難。一件錯事一個不幸，怎樣能令結果改變，甚至喜劇收場？寬恕？愛心？誠懇？改錯？贖罪？要知我們來到這世界的責任就是「交功課」，所有發生在我們身上的，就是測驗就是考試。怎樣才能考到好成績？善思念之。

                 衍陽

          在同一時間內，我們可追求而又能得到的，實在有限。例如你乘飛機去英國，就不能同時坐火車去北京；你瘋狂掙錢，就難免疏忽了陪家人的時間；你選擇了情人，就自然失去丈夫或妻子，魚與熊掌不能兼得。這在西方經濟學上叫機會成本，客觀來說是一種交換，實際上就是因果。但偏偏很多人，做的時候不理前因，受的時候卻不想要這樣的後果。

          有位老人家常流淚自責，訴說如果自己不是那麼自私放縱，丈夫的一生，特別是最後幾年的歲月，就不會那麼孤單寂寞，甚至淒涼。

          所謂佳偶怨偶，未到最後一刻不能定論。像那位老太，本來很幸福美滿，丈夫經營生意，既體貼又顧家，不知羡煞多少旁人，但就是不知足。年輕時恃着丈夫窮追了自己好幾年，心想對方不能沒了自己，心理上就以此為要脅，只顧消遣吃喝玩樂，丈夫每勸告，就鬧着要離婚，丈夫很愛子女，唯有息事寧人。到年紀大了，就只顧和友人結伴外遊散心，卻從不歡迎丈夫同行。老伴退休了，她在家總是一言不發，連飯也不願陪吃一餐，對着他終日冷口冷臉，如果開口就是罵。老伴很無奈，被罵時就靜靜躲到一角，或者她在家時自己就外出。

          她知道丈夫不開心，因為曾瞥見過他偷偷擦眼淚。她不明白，為什麼心底裡總是要他受折磨。人說他是來還債的，她聽了就哈哈哈。直到有一天，不小心跌倒了，傷了盆骨和尾龍骨，醫不好，自此終日卧床。昔日的友人，由經常串門，到電話談心，到最後只剩老伴相隨，她還是一直在罵罵罵。又到了一天，子女齊集床前，含淚告訴她，老爸在街上避一頭狗，人向後跌，撞到了頭……。

          不知算不算贖罪，所有親友都知她的痛苦她的愧疚。也許實在太孤獨寂寞，甚至淒涼，她不停勸諫認識或不認識的人，「要珍惜身邊那個啊，否則有日你定會後悔，像我……」。

          聽的人看來都不在意，還是選擇一意孤行去做。

          知道嗎？在做決定的同時，實際上就己經開始失去了。假如有日你後悔，那不是因為你得不到想要的，而是因為你抉擇的時候，沒想過將來會不如今日。

                                             衍陽

  　製作豆腐的工序，原來是很繁瑣的，花的時間也相當長。首先需要將一顆顆黃豆，浸在水裡約六、七個小時，然後去殼。接着的程序，以前的人就會用石磨去磨，豆汁就從用手推動的石隙中流出來。小時候我曾用過石磨，印象深刻，但那情景已成為歷史。到了現代人，磨黃豆則用絞拌機，按一下電掣，大豆在機內齊飛，機械聲掩蓋了豆的律動，機器已成為人類身體的一部份。

　　在傳統的豆腐製作工場，會用兩個桶，接連著兩條管子，一條管流出來的，是香滑的豆漿，另一條管排出的，就是已搾乾的豆渣。在溫哥華的列治文市，有間豆品店，把豆渣放在乾淨的大桶裏，蓋好，貼出告示歡迎大家免費取用，於是有餐館依時派人來取，配以雜錦粒炒成雪花菜，成本低味道好。

　　下一步，就是在豆漿裡加入石膏粉，凝結後，就變成滑溜溜的豆腐花了。再在方格子模型上舖上白布，那格子有一種是扁形的，另一種是較深型的，將凝結的豆花倒進去，蓋上木板，壓它三、四個小時，把水份擠壓出來，就制成一大片的水豆腐；豆腐定型後，把它切成一塊塊四方形狀，就可以在市場出售。

　　愛吃豆腐的人很多，吃素的人，豆腐是主要的食糧。早前在中國大陸有黑心商人，竟然用工業石膏去製豆腐。食用石膏的價格其實不貴，但凝結須時較長；工業用的石膏價廉，但凝結的時間較短，有人貪圖小利小便宜，就用這種手法。你想想，本來用作補磚築牆的物料，竟拿來給人吃，後果怎樣？發明豆腐的人怎樣也想不到，兩千多年後的今日，人心道德竟會淪落到這個地步。

　　相傳豆腐是漢高祖劉邦的孫子淮南王劉安發明的。那是公元前164年，當時劉安在八公山上燒藥煉丹，無意中用石膏去點豆汁，豆汁竟凝結了，劉安很好奇，經過反覆試驗，終於發明了可供食用的豆腐，歷朝歷代歷久不衰，飛入尋常百姓家。

　　豆腐很有個性，雖然平淡，但從一顆能夠發芽、長成為植物的黃豆，浸泡幾小時後，便能磨成汁，加一點不起眼的東西，就能脫胎換骨。

　　像不像人生？人需要經過泡浸，忍受生活的折磨、接受風雨的洗禮、承受歲月的錘鍊，流出來的汁才雪白而充滿香的氣息。每個人都有本能經受苦難，受得住，就能蛻變。加入石膏昇華成富有個性的豆腐，尤如遇高人點化，頓悟而得道，普利群生。

             衍陽

          我每次的講座，有兩位法師都是座上客。經介紹，原來是我的師弟，我們同一師學，但由於她們出家時我已離開香港，所以彼此並不認識。每次在講場相見，都是匆匆的互相客套幾句。

          有師兄弟對我說，近幾年她們兩位在鹿湖，默默地將畢生省吃儉用的積蓄耗盡，經申請批準，將一間小舊破寺旁的地方重建，然後打算逐步將有七十多年歷史的殘寺重建。大家擔心她們年近六十，其中一位還腸癌剛癒，整個重建工程和費用對她們來說，是吃不消的大負擔，業權又不屬於自己，加上經常受到一些別有用心的人的小動作干擾，想請我勸勸她們，不要再花精神去重建。我直話直說，她們也直說直話，最後我接受了邀請，去鹿湖看望她們一趟。

          年老的小寺在薄薄的霧雨中茍延殘喘，對面的山勢，很似大象帶著一群小象走過，這裡該是人材輩出之地。站在亂石爛瓦塵土中，一股天地間的靈氣從心內升起，濾滌凡俗的煩纏，瞬間令人心息清寧平靜，難怪飽受生活壓力的都市人，只要來到鹿湖，就覺身心安穩，舒暢舒服。「我們不怕辛苦困難，只望日後有人能在此地用功，將來能利益眾生造福佛教。」堅守佛地，自甘吃苦，敬待來者。聽完個子矮小的師弟一席話，我看到她們高大的形像。

          寺內的一切整齊乾淨，在殘舊的歲月痕跡中顯得很有尊嚴，看得出修行人虔誠踏實簡樸的道風。難得的是自律嚴而心量廣，發心去成就其他人。我對她們說：「您們依願而行吧，有志者事竟成，用道心來與佛菩薩與大眾感應，我陪您們一起走，來，我們先來拜懺。」

          約好了半月後四十多人去拜藥師懺，我預早一天抵達。閘前一看，深心振動。原本因施工而四周堆積的碎石沙堆，已執拾安置好，遍地更已清洗乾淨。進寺，心更感動，原來她們怕新建的工程趕不及法會，竟將日後拆卸的大殿樓下，滿佈裂痕的牆壁和樓底重補重漆，以防萬一時可用作法會場地。我說：「那要花很大的身力心力呀！來不及可以改期。」她們說：「答應過就要做。」再說：「這是佛事，一定要莊嚴。」……我想起初辦溫哥華寶林時，恩師親自來看過，他笑著說了句：「以後這裡會出人材。」我們聽後，都有一股莫名的動力，師兄弟間一直互相鼓勵互相鞭策互相提攜，大家有個目標有個心願：「我們就要做這個人材！」

          看著兩位自稱什麼也不懂的憨直師弟，我拍著她們的肩膊說：「就用這個心踏實地走下去。先成就自己，我們要為佛教做個人材。」

                    衍陽

            修行的終極目標是為了成佛，有人提出疑問：「將來成佛解決不了目前生活的煩惱和困局呀？」於是一些人把修行和生活看成兩回事，在生活的難題未解決前，都不肯修行。

            所謂修行，簡單說就是修改自己的身、口、意行為。從哪裡入手？人人都知，從心下手。「心」在哪裡？覓心了不可得。有福之人，朝聞道，夕「修」可矣，但對某類人來說，可以先教他們解決生活困難的方法，讓他們都成為解決自己問題的專家後，自然有動力想改造自己。在我接觸的苦惱大眾中，當他們處理好問題後，我鼓勵他們去學佛或禪修時，大家都歡天喜地去參加。

            要將理論讓大家付之實踐，不能曲高和寡。《法華經》早就教導我們要用善誘的方法：大宅起火了，大富長者在屋外叫他年幼的子女趕快逃生，但他們都沉迷於屋內的遊戲，不肯離開。大富長者急中生智，大聲說有更好的牛車鹿車馬車在屋外等他們玩，聽到有好玩的東西，子女馬上跑到外面，就這樣脫離了險境。

          「先以欲鈎牽，後令入佛智」，維摩詰居士也早有明策。

          「誦經功德殊勝行，無邊勝福皆回向」。誦經有不可思議的力量，能令人超脫煩惱。「普願沉溺諸眾生，速往無量光佛剎」。什麼是「光佛剎」？那不單是光明的佛土，更是心靈提升的境界。「速往」？怎樣才能抵達「光佛剎」？那就是正念的力量。

           我不斷鼓勵誦經、持咒、拜佛、禮懺的人，要用正能量回向祈福，想病癒也好，想求職也好，想解決感情問題也好，不管想要什麼，都用積極樂觀自信歡喜的心情，去想像所求的一切已經得到時的那份滿足喜悅，有正能量，所求總能遂意。

          有位單親母親，經常被暴躁的兒子痛罵毒打，她憫念兒子自小喪父，自己又忙於工作令他缺乏關愛，一直只好忍氣吞聲，但心想長此下去總不是辦法，於是求助。我教她每日誦完《心經》後，想像與兒子快樂幸福一起生活的情景，然後感恩他令自己生命有寄託，有美好的回憶，祝福他一切都美滿。她半信半疑，但答應一試。

          兩個月後，她專程來電，說兒子出奇地再沒有打她，連罵時也少出惡言，她疑惑為什麼這樣神奇？

          感恩發生在我們身上的一切吧，能感恩就有正能量，有正能量就能渡過苦海。

         「啃書族」是指愛書如命的人，那「啃老族」你知是什麼？

           是指不願工作，終日游手好閒，吃爸媽的、住爸媽的、用爸媽的。

           身為爸媽，起初也心甘情願，甚至主動、積極地塞錢過去，以為這樣就能令自己的子女安心，慢慢就會去找工作。誰知一個月兩個月，年輕人習慣了不用去辛勞工作，不用在外面看人面色，也有錢可用時，再要他們去謀生，去為自己前途着想，都是奢想。

           有一對老夫婦，我認識他們時已差不多八十歲了，他們只有一個兒子，自然寵愛有加。兒子大學畢業了，第一份工作本來不錯，但要受「閒氣」，每天回來向爸媽吐苦水，說常被人欺負。媽媽心想：這份工又辛苦又賺錢不多，內心疼痛，就說：「媽媽養不起你嗎？用不着外出受氣，先在家進修吧！」

                                           衍陽

          幾年前，在我醫肝病時，和幾位病友特別有緣。

          一位最健談，身材高大，很胖，煙酒不離手，愛吃山珍海味飛禽走獸。有日突然大出血昏迷，送院急救，原來血管生了瘤，穿了，死裡逃生，他大肚腩上長長的傷痕，令人怵目驚心。

          有一位有點消瘦，人很斯文，心境很平穩，原來肺癌，發現時已末期，並已擴散。「總不能坐着等死。」他淡淡道來，話中卻隱見堅強的求生意志。

           另一位坐在輪椅上，不說話，也不跟人打招呼，由一女人推着來，每次必定推到近洗手間處，遠離其他人，靜靜候診。後來才知他姓林，早與太太分開，自己打理一間小食店，在生意最火紅時突然中風，在醫院住了很長時間，總算命不該絕，但已癱瘓。那女人是他店中的夥計，日久生情，互相照顧。

          還有一位以前在醫院當護理長的，我們都叫她「護理長」，她曾患癌，也是由這位大夫醫好的。她陪丈夫來看病，看了幾個月，有很大的進展。她跟大夫很熟絡，我以為因大家是台灣人，後來才知，她就是大夫在台大醫院當主任醫生時的護理長。

          大夫原是西醫，後來發覺西方醫術有很多盲點，他想突破，做了大量研究工作，因而接觸到中醫醫術，於是四處尋師，到五十多歲時更以東方醫術治病救人。他常為一位女病人傳話給我，她是佛教徒，得了子宮癌，也擴散了，知道有出家人在看病，便托大夫問我該誦什麼經？怎麼才能消業障？為什麼我能好轉，她卻不能？後來我們直接在電話通話，她幾次問我何時覆診？想「夾」時間見見面，但病得太重了，每次都不能來。我安慰她要安心，說總會有機會見面的。

          不久就傳來她的死訊，我聯絡上她的親人，出席了她的喪禮，我對她說：「我們不是見面了嗎？」

          有天，在路上聽到有人叫「大師大師」，一個胖男人跑過來，原來是有血管瘤那位。他開口講話，就有陣陣煙味。問他近況，他說，反正醫生都說身上有個計時炸彈，隨時會爆，乾脆什麼也不想，要吃就吃要玩就玩要死就死。

          一直沒有肺癌那位朋友的消息，大夫說要打定輸數。數月前我的師兄在路上遇到「林太」，她說林先生兩年前走了，現在她可以專心去佛堂。最令大家唏噓的，是有一日護理長的先生正在治療，護理長說先去買點東西。當時正下着雨，她走過兩個街口，在過馬路時被車撞倒，當場死亡。

          要走的人都走了，留下來的總有責任、使命吧？我努力改往修來，以正念力量消業障，陪著有需要幫忙的人過難關，我不覺得孤獨。

               衍陽

          兒子結婚高興吧？媳婦懷孕開心吧？孫子出世興奮吧？這些人生的幸福喜悅，多少人能持續？

          常聽到一些父母的心聲，子女要求代為照顧即將出世的孫子孫女。湊孫是難得的天倫之樂，只要體力能應付，不太「困身」，大多樂意幫忙。大家約法三章，只帶週一至週五，週五下班後就會接回家。初期的這幾天，子女會常來看看BB，一段時間之後，就會聽到他們說，要加班很辛苦，作為長輩，當然體諒。眼見他們拖着快要潰散的身軀，無精無采無氣無力，心很不忍，便叫他們留下來一起吃飯，還怕他們不好意思，設法說服：「煮多兩粒米而已，很簡單。」於是漸漸地，週一至週五還要照顧他們的晚餐。

          然後，星期六有活動，星期日要上培訓或有甚麼應酬，孫子孫女便開始留在阿公阿嬤家。說明每個月會給的「人工」，總有藉口，慢慢減少，然後沒有了，再然後連奶粉錢尿片錢都要自己掏荷包，他們卻從不過問，自己又不好意思開口，雖然有怨，但體諒年輕人可能真的有困難，便忍氣吞聲。

          有些父母，與婚後的子女共住，好心代為照顧孫輩，當自己在廳在廚房忙得團團轉時，子女卻視而不見；半夜BB哭聲震天，也充耳不聞。平日放假不見人影，大時大節，更自己去找節目，於是父母便被迫「全年無休」，很多時懷疑，到底誰是真正的爸媽？

          我常勸這些父母三思。每個人都有自己的責任，這本是他們開始學習如何為人父母之時，太縱容很容易造成依賴，更剝奪他們與子女相聚和溝通的時間，令他們日後親情無法融和。更糟的是，有些還當作理所當然，認為父母應該幫忙自己養兒育女。

          盡心盡意的付出，該有好結果吧？很難理解，大部份這一類死心踏地為子女的父母，到頭來竟然得不到諒解，遑論感恩。子女或媳婦女婿會藉一些事情，怪罪於兩老，更嫌照顧不周、侍候不好、教導無方，讓老人常懷傷痛，常生怨忿。

          最近有位老媽訴苦，她含辛茹苦養大獨子，盼到他成家立室了，想想自己大半生任勞任怨，辛辛苦苦把他養育成才，有高學歷又有份好工，心感安慰。媳婦懷孕，兒子要求代為照顧，她覺得自己體力已不如前，提議兒子請工人照料，她願意從旁協助。兒子很不高興，毅然終止家用，也不再看望她。

          養兒防老？靠兒不如靠己。

           衍陽

          她和弟弟從小就失去了爸爸，媽媽辛苦地把他們帶大。弟弟早已成家，有兩個孩子；她年過三十，但仍未談過戀愛。

         終於有一天，白馬王子出現了，對她溫柔體貼，遷就愛護。她覺得生命很奧妙，那種從未有過的感覺，令她充實、滿足、快樂。為了他，她什麼也不計較，不計較他比自己大二十多年，不計較他是有婦之夫，更不計較他有幾個孩子。

         只是，她不理解媽媽為什麼那樣瘋狂地反對這段感情。勸諫、阻攔、責備，到最後更完全不理她，不管怎樣解釋，媽媽就是不原諒，這成了她幸福生活中的一點遺憾。

          她懷孕了，媽媽氣得更厲害，要她把孩子打掉。告訴「丈夫」這個喜訊，他說自己早已有幾個大孩子，不會要這一個。爭持了幾趟，他憤憤地說：「妳若要生下來的話，我不會再理妳。」

          有什麼好怕？想想自己總算是個專才，可以獨立把孩子養大。媽媽不見她了，丈夫不回來了，她寂寞地過日子。

          肚子越來越大，人卻越來越孤獨。就在這時候，她突然接到消息：「公司要結束了。」緊接著的一段日子，她像掉到深坑，連呼吸也覺困難。一日，她忍著陣痛，收拾幾件簡單的衣物，自己召車到醫院。兒子出世了，她卻整天呆呆地瞪著眼。

          回到家，兒子整天在哭，煩死了。「你還哭！我現在一切的苦都因為你！」兒子哭，她也哭。她天天這樣哭，天天這樣想。哭著想著，她把浴嬰盆注滿了水，她要親手解決自己的痛苦，和淹沒那刺心的哭聲。她抱起兒子，慢慢地把他放入水中。水慢慢地浸過弱小的身軀，快浸到頭了，就在這時，從未笑過的兒子，竟突然對她張開小口笑起來！

          她想起自己不顧一切追求自私的愛情，她想起義無反悔地堅拒媽媽的苦諫，她想起那曾經深愛的男人臨別時的無情，她想起曾等待迎接小生命的企盼。她雖然未有勇氣對媽媽認錯，但內心早已痛恨自己胡作非為，一錯不能再錯！但前路茫茫，怎樣走下去？

         怎樣走下去？就在極度徬徨矛盾的那一刻，她的腦海裡忽然浮現出觀世音菩薩。「觀世音菩薩！」她來不及疑惑，自己從未想過拜過求過，為什麼菩薩竟會出現？只深信一定有辦法有能力活下去，說不出的感恩，她慌忙把兒子從水中抱起，淚眼中親吻着那可愛的笑面。